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Thais - Architettura Armena

HOVHANNAVANK / sec. (V) - XIII
Convento di S. Giovanni. II complesso è a circa sei km. da Ashtarak, al limite della profonda spaccatura entro cui scorre il fiume Kassakh.
II convento si è sviluppato nel XIII secolo, sui resti di una primitiva chiesa risalente probabilmente al V secolo ed ora posta al fianco di quella maggiore costruita nel 1217. Quest'ultima è del tipo delle sale a cupola con quattro ambienti angolari molto allungati (quelli ad ovest a due piani con scale in vista sulle pareti). Di particolare interesse: la policromia dei tufi impiegati per il paramento interno della chiesa e l'elegante motivo di croce a rilievo sulla facciata est. La cupola della chiesa è crollata nel 1918 con gran parte del fianco sud.
Si conserva invece interamente il gavit a pianta quadrata con cupoletta su dodici colonne; notevoli le soffittature a disegni geometrici e figurativi, nonché il bassorilievo nella lunetta sopra la porta d'ingresso alla chiesa.
Sulle pareti interne, ed esterne del gavit e della chiesa principale numerose sono le iscrizioni ed i khatchkar.

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